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Por Mauro Boscarol, 29 de diciembre de 2006.

Tipos de perfiles de escala de grises

En las especificaciones ICC se preven tres clases de perfiles de dispositivo: Entrada (input), salida (output) y visualización (display). Para cada uno de estos tipos se dispone, además de los perfiles de color, la existencia de perfiles en escala de grises.

Por eso, un perfil de escala de grises (blanco y negro, para entendernos) puede ser de entrada (escáneres o cámaras monocromos), salida (filmadoras o impresoras y rotativas en blanco y negro) o visualización (monitores en modo monocromático).

Por "dispositivo monocromo" se entiende un aparato que realmente sea monocromo (como una impresora que sólo tenga tinta negra, por ejemplo) o un dispositivo que esté funcionando en modo monocromático (por ejemplo, una impresora de color que se esté usando como dispositivo de un sólo color).

Cada tipo de perfil contempla un tipo de dispositivo y un espacio colorimétrico. En el caso de los perfiles de color de escala de grises, el tipo de dispositivo es, obviamente en blanco y negro (escala de grises), mientras que el espacio colorimétrico, como en los demás perfiles, puede ser XYZ o Lab.

En los perfiles de escala de grises, en vez de tomar todo el espacio XYZ se tiene en cuenta sólo el eje Y (es decir: El eje de la luminancia relativa), mientras que en el espacio Lab sólo se tiene en cuenta el eje L (luminosidad lightness). Con esto se pueden definir seis tipos de perfiles de escala de grises:

• Perfiles de entrada (input) (escáneres, cámaras digitales…)

  • De gris a Y

  • De gris a L

• Perfiles de salida (output) (impresoras, filmadoras, rotativas… máquinas de impresión en general)

  • De gris a Y

  • De gris a L

• Perfiles de visualización (display) (monitores y proyectores luminosos).

  • De gris a Y

  • De gris a L

Un perfil como "Generic Gray" (de Apple), por ejemplo es un perfil de visualización de escala de grises a Y. Otro perfil, "Gray-matte" (creado por Roy Harrington para su RIP Quad Tone), por ejemplo, es un perfil de salida de escala de grises a Y. Un tercer perfil de ejemplo, es el perfil "ISOnewspaper26v4_gr" (creado por IFRA), un perfil de salida de escala de grises a L.

Etiquetas (tags) de los perfiles ICC de escala de grises

El perfil de un dispositivo de escala de grises, de cualquier clase y espacio colorimétrico que sea, contiene esencialmente una única estructura. Ésta es una curva de respuesta tonal para el negro (black tone response curve) (tag: kTRC). Se trata de una curva dentro de unas coordenadas en las que las abcisas (eje horizontal) representan los niveles de grises del dispositivo en intervalos de "0" (negro) a "1" (blanco) y las ordenadas (eje vertical) representan la luminancia relativa ("Y" del espacio XYZ) o la claridad/luminosidad ("L" del espacio Lab o CIELab), tambien en intervalos de "0" a "1". Por tanto se trata siempre de una curva creciente.

Esta curva define para todos los valores de gris del dispositivo (empezando por el negro y avanzando hacia el blanco), los valores de luminancia relativa (si el perfil usa Y, de XYZ) o de luminosidad (si el perfil usa "L", de Lab) que se corresponden a los distintos niveles de gris.

En cualquier perfil de escala de grises, la curva se puede desarrollar de dos modos (la versión 4 de las especificaciones ICC preven otra modalidad más, pero de momento no vamos a entrar en ello):

• De forma sintética, con un simple número; por ejemplo "2,2".

• De forma analítica, con una tabla de números equidistantes entre "0" y "1".

Así, por ejemplo, el perfil "Generic Gray" de Apple describe la curva con un único número ("1,801") como se ve en el diagrama superior. En este caso se dice que la curva es de tipo gamma y que la relaciones son entre grises "G" (sobre el eje de abcisas horizontal, donde negro es "0" y blanco es "1") y la luminancia relativa "Y" (sobre el eje de ordenadas vertical, también de "0" a "1"):

Y = G 1.801

Por ejemplo, si "G = 0,5" entonces "Y = 0,51.801", es decir = "0,29". Esta curva dice pues que si el valor de grises es 0,5 (o sea "50%" al ser "0,5" el valor medio entre "0" y "1"), el valor de luminancia relativa emitido por el monitor (ya que se trata de un perfil de monitor) será de "0,29" (o sea, el "29%").

Aquí vemos la curva kTRC del perfil "Generic gray", que es un perfil de visualización (display) de escala de grises a Y (luminancia relativa). Las abcisas y las ordenadas van de "0" a "1".

Un ejemplo más: El perfil "Gray-matte" de Apple no se describe con un único valor (no es, pues de tipo sintético o gamma), sino que se describe con una tabla de 256 líneas. En la primera columna (correspondientes a las abcisas), están 256 niveles de gris repartidos uniformemente entre el "0" y el "1". En la segunda columna (correspondientes a las ordenadas) van los valores de luminancia relativa Y, también entre "0" y "1".

En este perfil concreto, la curva no parte de las coordenadas "0,0", por lo que si el nivel de gris es "0", el valor de Y será mayor de "0" (en ese caso "0,014").

Pie: La curva kTRC del perfil "Gray-Matte", un perfil de salida de escala de grises a Y. Las abcisas y ordenadas van de "0" a "1".

También el perfil "ISOnewspaper26v4_gr" se ha construido sobre una tabla, pero en ese caso las abcisas tienen 511 valores, repartidos de forma equidistante entre "0" (negro) y "1" (blanco). Las ordenadas representan la misma cantidad de valores de luminosidad L (de Lab), no de luminancia relativa Y (de XYZ), situados entre "0" y "1". En este caso, por ejemplo, si el nivel de gris es "0,2", el nivel L correspondiente será "0,296".

Esta es la curva kTRC del perfil "ISOnewspaper26v4_gr", un perfil de salida (output) de escala de grises a "L" (luminosidad, en Lab). Las abcisas van de "0" a "1", igual que las ordenadas.