Las imágenes de línea
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Las imágenes de línea tradicionales
Imagen de línea: No hay grises. Sólo hay líneas, manchas y espacios en blanco. Lo más posible es que el original fuera una xilografía (grabado en madera).
En el sentido tradicional (no digital), una imagen de línea es aquella en la que sólo hay colores (tintas) al 100%. La típica imagen de línea, como la que se ve arriba, es una imagen de líneas y puntos en blanco y negro sin gradaciones de tonos. No hay grises. Sólo negro (tinta al 100%) o blanco (tinta al 0%). Estas imágenes se llaman a veces también "de pluma" porque en cierta época eran trazadas con plumilla o tenían una apariencia similar a la que dejaba una pluma.
Una imagen de línea de las tradicionalmente llamadas "de pluma".
Hasta la llegada de los semitonos, las imágenes usadas en la imprenta eran, en sentido estricto, imágenes de línea (aunque sobre los grabados artísticos con efectos de medias tintas se puede hablar largo y tendido).
Una composición que se podría considerar de línea. Sólo 4 colores planos (incluido el blanco del papel) intervienen en este eficaz póster cubano.
Ampliando el concepto de "imagen de línea", éste puede incluir imágenes que tengan más de un color, siempre que el color se aplique en manchas al 100% de tinta. Las imágenes de línea o mapa de bits no tienen porque limitarse al blanco y negro. Si el fondo (papel) tiene un color y la tinta otro, seguirán siendo imágenes de línea.
De este modo, en imprenta tradicional (no digital) una imagen con cuatro o más colores planos (al 100% en todos sus puntos) podía seguir considerandose una imagen de línea.
Las imágenes de línea digitales
Ahora bien, cuando hablamos de imágenes digitales, las imágenes de línea se definen porque los píxeles que las forman sólo pueden tener dos valores, equivalentes a un valor 100% de tinta o a un valor 0%. En cada píxel sólo es posible uno de dos valores binarios (0 - 1). En programas como Photoshop, su denominación es la de "imágenes de mapa de bits" (inglés: bitmap).
Digitalmente esta imagen ya no será de línea: Hay tres colores. Como mínimo deberá ser una imagen de color indexado.
Las imágenes con varias tintas planas, que podrían considerarse en imprenta predigital "imágenes de linea" ya no serían consideradas así. Aunque no usen semitonos, como cada píxel puede tener más de dos valores (0 - 1), dejan de ser imágenes de mapa de bits para pasar a otros modos de color (color indexado, RGB, CMYK, etc…).
Pese a sus aparentes limitaciones no es correcto considerar las imágenes de línea un modo inferior de imágen. Las imágenes de línea son más eficaces que los semitonos en muchas ocasiones y son la elección más adecuada en diversas situaciones.
[© Gustavo Sánchez Muñoz, 2020] Gustavo Sánchez Muñoz (también identificado como Gusgsm) es el autor del contenido de esta página. Su contenido gráfico y escrito se puede compartir, copiar y redistribuir total o parcialmente sin necesidad de permiso expreso de su autor con la única condición de que no se puede usar con fines directamente comerciales (es decir: No se puede revender, pero sí puede formar parte como citas razonables en trabajos comerciales) y los términos legales de cualquier trabajo derivado deben ser los mismos que se expresan en la presente declaración. La cita de la fuente con referencia a este sitio y su autor no es obligatoria, aunque siempre se agradece.
Como entusiasta de las imágenes de línea, no puedo aceptar que se las asimile a "imágenes de mapa de bits".
Un "mapa de bits" es cualquier cosa rasterizada, diga lo que diga Photoshop.
Como muy bien dices: "En el sentido tradicional (no digital), una imagen de línea es aquella en la que sólo hay colores (tintas) al 100%." Es decir: hay o no hay, 0 o 1.
Lo que equivale a un mapa de bits binario.
Así como el papel y la tinta de una imagen de línea no tienen porqué ser, necesariamente, blanco y negra, los archivos binarios, tampoco, pues contienen un "mapa de color" donde puede indicarse los valores que se asignan a los valores 0 y 1, y pueden ser los que queramos.
Y, vuelvo a disentir, pero es que un archivo binario no es más que un caso particular del archivo indexado: aquél cuyo mapa de colores sólo da 2 posibilidades.
De este modo, un archivo indexado de 4 colores, es análogo a 1 papel y 3 planchas de línea envueltas en un paquete y, uno de 256 colores, a 1 papel y 255 planchas. ¿Quíén es el guapo que imprime lo último a registro? Cualquier impresora digital a color.
Resumiendo:
En mi opinión, los archivos de mapa de bits binarios e indexados son la mejor representación digital de las imágenes de linea o tintas planas.
Es más: los resultados de aplicar la tradición cultural de las imágenes de línea al trabajo con archivos indexados es espectacular.
PD: Me está encantando tu web. Estoy aprendiendo muchísimo. Gracias por haberla escrito.
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