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Este es un pequeño artículo para hablar de uno de mis patrocinadores: Imprenta Online, una empresa de servicios de impresión remota a través de la web (imprenta online). Imprime y entrega con rapidez y solvencia pedidos de productos impresos de toda España (islas incluidas). Admite encargos y pagos a través de Internet (PayPal incluido). También hacen servicios de diseño gráfico para los clientes que no dispongan de él.

Entre sus muchos méritos está el de ser uno de los patrocinadors de mis páginas web dedicada a las artes gráficas —cosa que les agradezco.

Enfocus, la firma belga propietaria de PitStop, filial de Esko Artworks acaba de lanzar Crossroads.com, un nuevo sitio web centrado en la automatización de procesos de trabajo y documentos en artes gráficas y preimpresión.

Las tramas híbridas son un cruce de los dos tipos anteriores (ordenadas y estocásticas). Son tramas en las que el punto se distribuye al azar y aumenta su tamaño conforme aumenta el porcentaje de trama aplicable. Aparte de eso, he de reconocer que no sé más y que nunca he visto una. Las cito a beneficio de inventario. Lo siento :( .

La pintura o impresión mediante plantilla es excepcionalmente antigua (los contornos de manos de las pinturas prehistóricas son un ejemplo de esta técnica) y se ha usado a lo largo de la historia humana. Sin embargo, su derivación más exitosa, la serigrafía (silkscreen), es un procedimiento bastante joven.

Los grabados en huecorrelieve (intaglio) son una serie de procesos de grabado basados en hacer huecos en una plancha con ácido (etching) o cualquier instrumento cortante (engraving), llenar esos huecos con tinta y aplicar la plancha a un papel. La tinta de los huecos pasa al papel y así se reproduce la imagen.

Los métodos de impresión en altorrelieve son aquellos en los que las zonas que deben imprimir de la forma —es decir: de la plancha de impresión— sobresalen (altorrelieve) del resto de la plancha.

Los dos métodos más conocidos de este tipo son la tipografía —que es el sistema más antiguo de todos— y la flexografía —una evolución reciente derivada de la tipografía—.

Los sistemas de impresión y grabado se suelen agrupar según el procedimiento y el tipo de plancha o forma usados. Aunque hay otras maneras de hacerlo, por supuesto, la clasificación basada en cómo y con que se aplica la tinta me parece la más sencilla.

Una de las derivaciones del grabado artístico es el huecograbado comercial, usualmente realizado con máquinas rotativas (rotogravure), aunque existen también prensas de hoja.

El huecograbado moderno se puede atribuir a Karel Klíc, un inventor y artista checo que desarrolló las técnicas de fotograbado basadas en el uso de máscaras de gelatina que se endurecían bajo la luz y protegían las planchas de metal de la acción de los ácidos. Eso, unido al desarrollo de las técnicas de semitonos y a la mecanización de las prensas, permitió el nacimiento en Inglaterra del huecograbado en rotativa hacia finales del siglo XIX.

La flexografía (flexography) es un sistema de impresión en altorrelieve (las zonas de la plancha que imprimen estan más altas que aquellas que no deben imprimir). Al igual que en la tipografía, xilografía o linograbado, la tinta se deposita sobre la plancha, que a su vez presiona directamente el sustrato imprimible, dejando la mancha allí donde ha tocado la superficie a imprimir.

Lo que distingue la flexografía de la tipografía (de la que es un derivado) es que la plancha es de un material gomoso y flexible (de ahí su nombre de flexo-grafía).

Un breve repaso a las distintas técnicas de impresión comercial y grabado artístico. No se pretende describir detalladamente los métodos de reproducción masiva de gráficos y textos, sino sólo dar una visión general.

Hay al menos cinco elementos principales que sirven para definir una forma de grabado o impresión. No todos están siempre presentes, pero incluso su ausencia sirve para definir una forma de grabar o imprimir (el factor humano en forma de grabador o impresor se da por hecho, obviamente):