PDF

PDF/X no es una alternativa. Es un subconjunto especializado del formato PDF específicamente pensado para el intercambio fiable de datos en artes gráficas. Además de ser un estándar de formato de fichero, es un estándar de programación informática. Es decir, que define cómo se deben comportar los programas informáticos que crean y leen documentos PDF/X.

Si eres una firma editorial, una imprenta o una fotomecánica y te estás planteando aceptar ficheros PDF/X, debes asegurarte de que todo tu sistema de trabajo se atiene a los estándares PDF/X y los cumplen (incluidas las herramientas de reventado (trapping), ensamblaje de elementos parciales de páginas, imposición y filmación), ya sea en el periodo de pruebas o en la salida final. Eso no quiere decir que cada una de las herramientas deba cumplir explícitamente los estándares PDF/X, aunque si eso ocurre, la situación se simplifica extremadamente.

Todo esto hace que parezca que sea muy difícil recibir documentos PDF/X. Pero lo cierto es que sólo hay que prestar estrecha atención a unas pocas cosas, cuya finalidad es conseguir que los documentos PDF/X se procesen de forma fiable y predecible, y que el documento impreso final se ajuste a la prueba entregada por el cliente.

Las nuevas versiones de PDF/X-1a y PDF-X3, basadas en el nivel 1.4 del formato PDF, se publicaron como estándar ISO en 2003.

A estas alturas ya estará claro porqué he recomendado que se hiciera referencia a los estándares PDF/X llamándolos "PDF/X-1a:2001" y "PDF/X-3:2002" en lugar de simplemente "PDF/X-1a" o "PDF-X3". Proporciona una forma sencilla de distinguir entre esas versiones y las nuevas revisiones, que son "PDF/X-1a:2003" y PDF/X-3:2003" (publicadas como estándares ISO 15930-4:2003 y 15930-6:2003, respectivamente).

En el momento de escribir estas líneas, no hay productos conocidos que puedan crear o convalidar conforme al estándar PDF/X-2. Algunos programas pueden actuar referenciando XObjects en documentos PDF, por lo que hacen uso de conjuntos de PDF/X-2, pero la robustez adicional para la que se creó este estándar no se alcanzará con estas herramientas.

Hay una evolución, generalizada aunque lenta, hacia la aceptación de datos de color independientes de los dispositivos para trabajos de impresión. A día de hoy, esto es más evidente en Europa Septentrional, aunque muchas grandes empresas de edición de revistas en Norteamérica están investigando cómo comenzar a admitirlos en la recepción de anuncios.

Existe, sin embargo, una desafortunada tendencia en algunas empresas a pedir que los trabajos se les envíen como PDF/X-3 al tiempo que se reclama que los datos a color vayan en CMYK.

PDF/X-1a es ya una manera muy usual de solucionar problemas de producción en la producción de ficheros fiables y adiestramiento de clientes.

Muchos de los miembros del Grupo de Trabajo PDF Ghent también recomiendan de forma indirecta que los trabajos se envíen como PDF/X, ya que las especificaciones de 2004 y anteriores del Grupo Ghent se basan en PDF/X-1a.

Mientras que algunos sectores industriales piden el envío de todos los datos de color ya transformados a CMYK, hay otros cuyos intereses quedan cubiertos mejor si reciben los datos en otros espacios de color como CIELab o RGB con perfiles de color incrustados.

El estándar PDF/X-3 es un súper conjunto del PDF/X-1a (un fichero PDF/X-1a cumple de hecho los mismos requisitos que un PDF/X-3 salvo el de tener una etiqueta que indique "soy un documento PDF/X-3"). La diferencia básica entre ambos es que los documentos PDF/X-3 pueden contener datos con el color gestionado (color managed data).